Museumstuk: een rammelaar met magische kracht

Wat geef je een boreling cadeau? Het hoeft niet altijd een pampertaart te zijn of een knuffelbeer. Denk ook eens aan een rammelaar! Ga niet voor half werk, maar kies voor een luxe exemplaar: door een vakman gesmeed uit edelmetaal, getooid met een fluitje, voorzien van belletjes en een stukje koraal. Welke pasgeborene zou daar niet ontzettend blij mee zijn?

Met zo’n rammelaar maak je als baby meteen een statusrijke entree In de wereld. Het is een soort voorbode van de scepter waar je later mee zal zwaaien. En dus poseer je er trots mee op je eerste portret. Groot gelijk! Dat zou ik ook doen!




Maar, er is meer aan de hand want naast een duur uitgevallen hebbeding is zo’n rammelaar ook een investering in een heksenvrije toekomst. Er wordt namelijk verteld dat er heksen zijn die met graagte babybloed opslurpen. Hoe je zo slecht kan zijn, is onbegrijpelijk. Daarnaast zijn er ook boze feeën die hun eigen kind stiekem ruilen met dat van jou, en dan zit je opgescheept met een kwakkelig wisselkind: ook geen pretje!

Ondanks hun kwaadaardigheid zijn deze slinkse dames echte schrikkenpieten. Met zacht belgerinkel, aarzelend gefluit en de knalrode kleur van het koraal jaag je hen zo de hort op. Ja, ja, grote mond, maar een klein hartje.

Koraal voor babies

Persoonlijk denk ik dat het vooral het koraal is dat hen doet terugdeinzen. Niet zozeer omdat de kleur hen zou verblinden, maar omdat koraal het gestolde bloed is van Medusa. Je weet wel die legendarische troela met haar aparte slangenkapsel. Iedereen die haar in de ogen keek, versteende ter plekke. Toen Perseus haar eenmaal haar hoofd had afgehakt veranderde haar bloed in koraal.

De Romeinen gaven baby’s al koralen armbandjes, en op heel wat middeleeuwse afbeeldingen van het kindeke Jezus zie je dat hij ook een stukje koraal aan een kettinkje draagt. (veel voorbeelden hier)

Blijkbaar was goddelijk zijn niet voldoende om gevrijwaard te worden van heksenstreken en hielp een streepje koraal ook de machtigste boreling ter wereld.

Alternatieven

Misschien kan je geen koraal vinden. Ga dan voor een wolventand. Het idee was namelijk dat ik kracht van de wolf over zou gaan op de baby. Dat maakte het kind voor de heksen een veel te geduchte tegenstander daar begonnen ze niet aan. Bovendien is zo'n wolventand ook nog eens lekker op te bijten: een fijne extra!

De derde optie is de rammelaar te voorzien van een kristal. Heerlijk koel tegen gezwollen tandvlees maar ook magisch zuiverend.

Zo zie je maar wat voor magische geschiedenis de rammelaar allemaal verbergt. Ik ga meteen mijn koralen oorbellen indoen, dat werkt vast ook!

Meer weten?

Er zijn in de lage landen trouwens twee grote rammelaarverzamelingen:

• De collectie Keijser
• De bibliotheca Wittocian

Over die eerste verzameling bestaat er ook een schitterende podcastreeks die ik je met klem aanbeveel.

Afbeeldingen:

• De eerste rammelaar komt uit New York, Metropolitan Museum of Art: Nicholas Roosevelt, CC0, via Wikimedia Commons
• Het portret is van Willem Van der Vliet en kan je bewonderen in het Rijksmuseum.
• Schilderij uit het Columbus Museum of art: Jan Joest, CC0, via Wikimedia Commons
• Rammelaar met Christal komt uit het rijksmuseum.